Kekayaan Alam Danau Toba Melimpah!! Sebagian Besar Warga Menjadi Nelayan.
Pada tanggal 10 november 2024 mahasiswa KKN ITB Indonesia melakukan wawancara dengan salah satu nelayan yang sedang menjala ikan di Danau Toba. Danau Toba sendiri merupakan salah satu danau vulkanik terbesar dan terdalam di dunia, tidak hanya menjadi kebanggaan masyarakat Sumatera Utara tetapi juga menyimpan kekayaan alam yang melimpah. Dengan luas sekitar 1.130 kilometer persegi dan dikelilingi oleh perbukitan yang indah, perairan Danau Toba menjadi habitat beragam jenis ikan air tawar, seperti ikan nila, mujair, ikan mas, lele, pora-pora, dan beberapa jenis ikan endemik yang hanya ditemukan di kawasan ini. Kekayaan ekosistem perairan ini menjadikan Danau Toba sebagai sumber kehidupan utama bagi masyarakat yang tinggal di sekitarnya.
Sebagian besar warga di kawasan Danau Toba menggantungkan hidup mereka sebagai nelayan perairan darat. Profesi ini telah turun-temurun diwariskan dari generasi ke generasi, dan hingga kini tetap menjadi tulang punggung ekonomi desa-desa di sekitar danau. Dengan menggunakan peralatan tradisional seperti jala, jaring insang, bubu, dan pancing, nelayan berangkat sejak subuh hingga sore hari untuk menangkap ikan di perairan Danau Toba. Ada pula yang beralih ke usaha keramba jaring apung untuk membudidayakan ikan nila dan ikan mas, yang memiliki permintaan tinggi di pasar lokal maupun luar daerah.
Hasil tangkapan para nelayan tidak hanya menjadi sumber makanan utama bagi keluarga, tetapi juga dijual ke pasar-pasar tradisional. Beberapa warga bahkan mengolah ikan menjadi produk bernilai tambah, seperti ikan asin, ikan bakar, abon ikan, hingga pepes ikan, yang laris manis di kalangan wisatawan maupun konsumen lokal. Usaha ini turut membuka lapangan pekerjaan baru bagi masyarakat lainnya, seperti pedagang, pengolah makanan, hingga penyedia jasa transportasi pengangkutan hasil ikan. Dengan demikian, profesi nelayan menjadi roda penggerak ekonomi desa di kawasan Danau Toba.
Selain menjadi sumber ekonomi, kekayaan alam Danau Toba juga mendukung perkembangan sektor pariwisata. Keindahan danau yang menakjubkan serta kegiatan menangkap ikan tradisional menjadi daya tarik tersendiri bagi wisatawan lokal maupun mancanegara. Banyak wisatawan yang tertarik untuk mencoba memancing ikan, naik perahu tradisional, atau menikmati kuliner berbahan dasar ikan segar di tepi danau. Hal ini membuka peluang usaha lain, seperti penyewaan perahu, usaha penginapan lokal, hingga jasa pemandu wisata, yang semakin memperkuat ekonomi masyarakat sekitar.
Namun, di tengah manfaat besar ini, masyarakat juga dihadapkan pada tantangan untuk menjaga kelestarian Danau Toba. Aktivitas nelayan dan budidaya ikan harus dilakukan dengan prinsip ramah lingkungan agar ekosistem perairan tetap terjaga. Masyarakat sadar bahwa keberlanjutan sumber daya ikan bergantung pada kesehatan dan kebersihan Danau Toba. Oleh karena itu, beberapa kelompok nelayan aktif dalam upaya rehabilitasi lingkungan, seperti penanaman pohon di sekitar danau, pembersihan sampah, serta kampanye untuk mengurangi penggunaan alat tangkap ikan yang merusak habitat.
Dengan segala potensinya, Danau Toba tidak hanya menjadi simbol kekayaan alam, tetapi juga menjadi penopang kehidupan bagi masyarakat di sekitarnya. Profesi nelayan di kawasan ini bukan sekadar pekerjaan, tetapi juga bagian dari kearifan lokal yang mencerminkan cara hidup harmonis antara manusia dan alam. Dengan upaya pelestarian yang terus dilakukan, diharapkan Danau Toba akan tetap memberikan kehidupan dan kesejahteraan bagi generasi mendatang.
